英国央行(Bank of England,BoE)宣布，针对是否推出数字英镑的最终决定至少要等到两年后才会作出，延后了这一项目原本的推进计划。随着隐私问题与支付系统竞争的争论持续升温，数字英镑的未来充满不确定性。
数字英镑的构想由何而来？
2021年，时任财政大臣的前首相Rishi Sunak首次提出了数字英镑的构想，并将其视为英国金融创新的重要一步。然而，英国央行与现任政府对于数字英镑的推动态度显得更加谨慎。根据英国央行的声明，目前公众对隐私问题的担忧仍是重大障碍之一。
英国央行总裁Andrew Bailey早在2023年10月就曾公开表示，他对于发行中央银行数字货币(CBDC)持保留态度，并认为若英国的银行业无法提升支付系统的吸引力，数字货币才可能成为必要之举。
数字英镑的设计阶段进展如何？
尽管尚未做出最终决策，英国央行在本周宣布，将与英国财政部合作，共同研究数字英镑的潜在设计方案。这一设计阶段将持续数年，并会考量全球支付系统的最新发展趋势。根据英国央行的声明：“在接下来的几年中，我们将完成设计阶段的工作，并根据更广泛支付环境的变化，评估数字英镑的政策必要性，最终决定是否推进该计划。”
事实上，早在2024年1月，英国央行就曾表明，数字英镑的相关决策不会早于2025年作出，显示出计划的时间表正被不断推迟。
即将启动实验室，测试API
英格兰银行积极与利益相关方互动，包括CBDC咨询论坛、技术论坛及学术咨询小组。这些团体为数字英镑的技术、监管及社会层面提供了宝贵见解。
展望未来，英格兰银行计划启动“数字英镑实验室”，一个用于测试API、使用场景及商业模式的沙盒环境。
隐私问题成为数字英镑的核心关注
数字英镑的隐私保护问题一直是公众最关注的话题之一。根据英国政府的说法，数字英镑将保障用户的隐私，但不会像现金一样完全匿名。
与目前的银行帐户或信用卡支付类似，数字英镑的交易也可能被追踪，以防止洗钱或恐怖主义融资等非法活动。然而，英国央行强调：“这项立法将保护用户的隐私，确保无论是央行还是政府，都无法获取用户的个人信息，也不能控制家庭和企业如何使用资金。”
支付系统竞争是否将成为推动数字英镑的关键？
目前，英国金融业正面临来自科技公司的激烈竞争。许多科技企业推出了快速、便捷的支付解决方案，而这些公司往往受到的监管限制较少。英国央行表示，数字英镑可能是维持银行业竞争力的必要工具，但同时也强调，支付系统的改进或许能够延缓数字货币的需求。
